Luật Employment Standards Act (ESA) của Ontario bảo vệ bạn dù bạn có tình trạng cư trú hay không, và chủ nông trại từ chối trả lương cho bạn không thể dùng câu “không giấy tờ thì không tiền” làm lý do biện minh hợp pháp, theo hướng dẫn của Ontario về quyền của người nước ngoài. Bạn có thể nộp đơn khiếu nại đòi lương bị quỵt lên Bộ Lao động, cơ quan này thực thi tiêu chuẩn lao động, không phải tình trạng di trú. Nhưng vì việc nộp đơn khiếu nại chính thức sẽ để lại tên bạn và nơi làm việc trong hồ sơ với chủ lao động, một lá thư đòi nợ nêu rõ quyền nộp đơn của bạn thường là bước đầu nhanh hơn và ít rủi ro hơn.
Tình trạng di trú của bạn không thay đổi số tiền bạn được trả theo luật
Tiêu chuẩn lao động của Ontario áp dụng cho người lao động bất kể quốc tịch hay tình trạng di trú. Lời đe dọa của chủ lao động rằng “không giấy tờ” đồng nghĩa với “không được trả lương” không phải là một lập trường pháp lý, đó là một nỗ lực lợi dụng nỗi sợ của người lao động không biết quyền thật sự của mình. ESA đặt ra mức sàn: lương tối thiểu cho số giờ đã thật sự làm việc, ở mức tối thiểu, áp dụng cho bạn giống như bất kỳ người lao động nào khác ở Ontario.
Làm nông có những ngoại lệ thật sự trong ESA, cần biết cái nào áp dụng
Công việc nông nghiệp thật sự có những ngoại lệ cụ thể trong quy định ESA của Ontario mà hầu hết công việc khác không có, theo hướng dẫn của Ontario dành cho lao động nông nghiệp:
- Quy định về giờ làm việc và làm thêm giờ thường không áp dụng cho lao động nông trại và người thu hoạch; không có làm thêm giờ tự động sau 44 giờ mỗi tuần.
- Người được trả theo sản phẩm (theo thùng, theo luống, theo đơn vị thu hoạch) được miễn áp dụng mức lương tối thiểu chung. Nếu bạn được trả theo giờ thay vì theo sản phẩm, bạn phải được trả ít nhất mức lương tối thiểu chung.
- Lương ngày lễ và lương nghỉ phép thường không áp dụng cho hầu hết lao động nông trại và người thu hoạch.
Biết rõ điều nào trong số này thật sự áp dụng cho tình huống của bạn rất quan trọng, vì nó thay đổi chính xác số tiền bạn có thể chứng minh mình được trả. Nhưng không ngoại lệ nào trong số này miễn cho chủ lao động khỏi việc phải trả tiền cho bạn vì công việc bạn đã làm. Lương bị quỵt, ở bất kỳ mức nào áp dụng hợp pháp cho công việc của bạn, vẫn có thể đòi lại được.
Nộp đơn khiếu nại không đưa tình trạng di trú của bạn đến tay CBSA
Vai trò của Bộ Lao động là thực thi việc tuân thủ tiêu chuẩn lao động, không phải thực thi luật di trú, và các tổ chức hỗ trợ trực tiếp cho lao động không giấy tờ xác nhận sự phân biệt này trong thực tế, theo hướng dẫn của Workers Action Centre dành cho lao động không giấy tờ. Bạn có thể nộp đơn khiếu nại đòi lương bị quỵt trong vòng hai năm kể từ ngày lương đến hạn. Chủ lao động cũng bị cấm trả thù bạn vì đã khẳng định các quyền này: theo trang của Ontario về hành vi trả thù, chủ lao động không được đe dọa, trừng phạt, hay dọa trừng phạt người lao động vì đã yêu cầu họ tuân thủ ESA hoặc vì đã nộp đơn khiếu nại, và nếu bạn nộp đơn khiếu nại về hành vi trả thù, trách nhiệm chứng minh thuộc về chủ lao động rằng họ không trả thù, chứ không phải bạn phải chứng minh họ đã làm vậy.
Vì sao thư đòi nợ thường hiệu quả nhanh hơn đơn khiếu nại chính thức
Một đơn khiếu nại chính thức lên Bộ Lao động là một công cụ thật sự và hợp pháp, nhưng nó đòi hỏi phải nêu danh tính bạn và chủ lao động trong hồ sơ, và cần thời gian để xử lý. Nhiều tranh chấp lương được giải quyết nhanh hơn qua một lá thư đòi nợ rõ ràng, do chính bạn viết hoặc nhờ ai đó viết tiếng Anh giúp, nêu rõ số tiền bạn được trả và một thời hạn cụ thể trước khi bạn nộp đơn khiếu nại chính thức. Một chủ lao động biết rằng một đơn khiếu nại thật sự chỉ cách một cuộc gọi điện thoại, và hiểu rằng các cuộc điều tra ESA có thể dẫn đến lệnh trả tiền cộng thêm tiền phạt, thường có động lực mạnh để giải quyết một khoản nợ lương khiêm tốn nhanh chóng thay vì đối mặt với quy trình đó, đặc biệt trong mùa thu hoạch bận rộn khi bất kỳ cuộc điều tra nào cũng làm gián đoạn hoạt động của họ.
Nên làm gì
- Ghi lại rõ ràng số tiền bạn được trả: ngày làm việc, số giờ hoặc số lượng sản phẩm đã hoàn thành, và mức lương đã thỏa thuận, càng chính xác càng tốt.
- Gửi thư đòi nợ, bằng tiếng Anh nếu có thể, nêu rõ số tiền còn nợ và một ngày cụ thể mà bạn mong được trả.
- Nếu qua thời hạn mà vẫn chưa được trả, hãy nộp đơn khiếu nại lên Bộ Lao động trước khi hết thời hạn hai năm.
- Giữ lại bản sao mọi thứ bạn gửi và mọi phản hồi bạn nhận được, kể cả tin nhắn, phòng khi cần dùng sau này.
- Nếu chủ lao động đe dọa bạn vì đã đòi được trả lương, lời đe dọa đó tự nó là một hành vi trả thù riêng biệt bị cấm mà bạn cũng có thể nêu ra với Bộ Lao động.